Alors que l’espérance de vie augmente de cinq ans par génération, alors que nous dormons de moins en moins et que le travail occupe moins d’espace dans notre durée de vie globale, nous avons toujours l’impression de manquer de temps. La maîtrise de celui-ci devient donc essentielle. Le point avec Jean Viard, sociologue, auteur de Nouveau portrait de la France.

Quel rapport l’individu entretient-il avec son temps libre ?

Les personnes les plus satisfaites sont celles qui ont un véritable pouvoir sur leur emploi du temps. Aujourd’hui, alors que la durée du travail diminue par rapport à l’allongement de notre vie, l’individu bénéficie de plus en plus de temps libre. Mais l’offre d’activités à sa disposition a crû beaucoup plus vite que ce temps disponible : le volume de films, de livres, de voyages et d’activités dont il peut  profiter est bien supérieur à ce qu’il pourra absorber tout au long de sa vie. Cette inadéquation génère inévitablement des frustrations. L’individu qui se plaint continuellement de manquer de temps se lance alors dans une bataille pour maîtriser le temps à sa disposition et en faire le meilleur usage possible.

D’où provient ce temps libre ?

Les 35 heures ont sans conteste apporté un grand souffle en matière de temps libre. Avec ce modèle d’arythmie, les Français peuvent bénéficier d’un temps libre aléatoire. On prend son vendredi après-midi pour avoir un week-end plus long ou son mercredi pour couper la semaine. On veut surtout avoir du temps à soi au gré de ses envies.

Qu’est-ce qui a changé dans le rapport aux autres ?

Les Français organisent leur temps libre en fonction de leur cercle relationnel : famille et amis. Le samedi est ainsi la journée consacrée à l’amitié. Quant au repas dominical, bien loin d’être vécu comme une corvée, il fait son grand retour et on assiste à une  véritable solidarité intergénérationnelle. Le logement devient le cœur du lien social. On aime recevoir chez soi et soigner son intérieur. Savez-vous que 53 % des Français ont des jardins et que 36 % des dépenses des ménages sont consacrées au logement ?